若葉のころ － 天城の記憶

ゴールデンウィークになると、実家が引っ越して間もない頃、自宅から桶ヶ谷沼まで父と妹で往復したことを思い出す。途中、見附の天神様をお参りし、沼では地元にしかいないベッコウトンボを見た。帰り道、路線バスに乗る乗らないではぐらからされながら、ツツジ公園により、どこかの古墳遺跡を発見し、かぶと塚公園では遊ぶ余力も無かったが、用水路沿いに南下して、結局、自宅まで歩いて帰った。

どれだけ歩いたかは覚えていないが、とにかく遠い道のりだった。まだ父が30代の頃である。

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今年還暦を迎える父に、どこか行きたいかと尋ねたところ、伊豆・天城への旅行を提案してきた。

天城峠を登ったところに僕の名を付けたくなった木（樹）があり、その先に妹の名を付けたくなった香り（薫）のいい木があり、その先で母に出会ったという。その先に、朝陽（暁）が美しいと想像した見晴らしの良い場所があり、弟の名もそこからきたと言う。

弟の話まで聞いて、そこまでは冗談だろうと思ったが、なるほど、天城峠から連想したとすれば、歳が離れて生まれた弟とはいえ、それは意味も血もつながっている。

その当時、バスに忘れたうっかりものの母の荷物を取りに戻ったという父。浪人・留年生とは付き合うつもりがなかったという母。未だに二人はよく喧嘩するようだが、さて、なんと表現したら良いものか。昔は何度も一緒に登ったという。

ん十年ぶりの久しぶりの登山だと言うので、すっかり油断していた。が、当日計画を開けてみれば、天城峠入り口から万二郎岳を越えてゴルフ場まで抜ける、コースタイム8時間の伊豆山稜線縦走コース。・・・・よくデートと言っては歩き周り続けて相方を泣かせたこともあったが、血は争えない。。

父は登山靴を履いてきたが、弟は底の薄いスニーカーだった。加えて3人ともジーンズ。途中すれ違うの登山者と見比べても、あまりに軽装備。コンビニで食料を買い込み、八丁池で母と合流して4人で登る。

その昔、両親がお世話になったという人が銅像になっていて、登山口の脇に立っていた。
山は少し痩せていて、木がひっくり返っているのが散見された。手を入れすぎているように思う。

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で、その樹はまだ立っていて、根を大きく張り巡らせていた。なんでまたこの木が父の心に留まったのだろうとは思ったが、まだ立っていた。それだけで十分だった。

家族での旅行は実に4年ぶりだった。身重の妹夫婦とは降り口で合流し、最後はみんなでゴールした。なんという大団円。

スニーカーでだった自分の靴には、穴が開いていた。

翌朝、母はイチゴ狩りにでかけ、父も仕事に出たと言う。

父はひざの痛みを隠していたらしいが、らしいと言えばらしい。

まだまだ若いなぁと思った。

いつか自分の子どもを連れて、ここを訪れる日がくるのだろう。たぶん、間違いなく。

今年もツツジが綺麗に咲いている。

写真　上：　登山口入り口（天城トンネル入り口バス停付近）
写真　下：　八丁池にて